「初め」と「始め」の違い｜意味や使い分けを例文付きで徹底解説！

「初め」と「始め」、どちらも「はじめ」と読みますが、使い分けに迷ったことはありませんか？

「年の初め」「仕事始め」「初めまして」など、日常やビジネスシーンで頻繁に使う言葉だからこそ、正しく使いたいものです。

この記事では、「初め」と「始め」の意味の違いから、具体的な使い分けのポイント、ビジネス文書での正しい表記まで、豊富な例文とともに徹底解説します。

「をはじめとする」「まず初めに」など、よくある疑問にも答えていきます。

読み終わる頃には、もう迷うことなく正しい漢字を選べるようになります。

楽しく読んで頂ける内容になっていますので、ぜひ最後までご覧ください。

「初め」と「始め」の違いとは？

「初め」と「始め」は、どちらも「はじめ」と読みますが、意味や使い方が異なります。

「初め」は時間的な最初や順序の1番目を表し、「始め」は動作や行為のスタートを表します。

この違いを理解すれば、文章を書くときに迷わず使い分けられるようになります。

「初め」の意味|時間的な最初・順序の1番目

「初め」は、時間の流れの中での「最初の時点」や、順番における「1番目」を指す言葉です。

状態や時期を表現するときに使われます。

「初め」の特徴:

🔵 時間的な最初を示す
例:「年の初め」「月の初め」「初めのころ」

🔵 順序の1番目を表す
例:「初めに挨拶をする」「名簿の初めに記載」

🔵 経験の最初を示す
例:「初めて訪れた場所」「初めての経験」

🔵 関連する言葉
「最初」「初回」「初期」「初日」など

私の同僚が、取引先へのメールで「年の始めにご挨拶」と書いて、上司から「これは『初め』が正しいよ」と指摘されていました。

「年が始まる」という動作ではなく、「1年の最初の時期」という時間を表しているため、「初め」を使うのが適切なんです。

「始め」の意味|動作・行為の開始・スタート

「始め」は、何かを「開始する」「スタートする」という動作や行為を表す言葉です。

動詞「始める」の名詞形として使われることが多いです。

「始め」の特徴:

🟢 動作の開始を示す
例:「仕事始め」「稽古始め」「会議を始める」

🟢 物事のスタートを表す
例:「プロジェクトの始め」「授業の始め」

🟢 「〜を始める」という動作と結びつく
例:「勉強を始める」「準備を始める」

🟢 関連する言葉
「開始」「スタート」「着手」「発端」など

違いを比較表で確認

「初め」と「始め」の違いを表で整理すると、次のようになります。

項目	初め	始め
意味	時間的な最初・順序の1番目	動作・行為の開始・スタート
表すもの	状態・時期・順番	動作・プロセス
キーワード	「最初」「1番目」	「開始」「スタート」
例文	年の初め、初めて会った日	仕事始め、会議を始める
関連語	最初、初回、初期、初日	開始、着手、スタート

「初め」と「始め」の使い分けポイント

「初め」と「始め」を正しく使い分けるには、その言葉が「時間や順序」を表すのか、「動作や行為」を表すのかを判断することが重要です。

この基準を押さえれば、迷うことなく正しい漢字を選べるようになります。

ここでは具体的な判断方法と、簡単に見分けるコツを紹介します。

判断基準は「時間」か「行動」か

「初め」と「始め」を使い分ける最も重要なポイントは、その文脈が「時間的な概念」を表すのか、「動作的な概念」を表すのかを見極めることです。

「初め」を使う場面（時間・順序）:

🔵 時間の流れの中の最初の時点
✓ 「年の初め」「月の初め」「初めのうちは難しかった」

🔵 順番の1番目
✓ 「初めに自己紹介をします」「リストの初めに書く」

🔵 最初の体験や経験
✓ 「初めて食べた料理」「初めて訪れた国」

🔵 「最初」と置き換えられる場合
✓ 「初めに（=最初に）確認してください」

「始め」を使う場面（動作・開始）:

🟢 動作のスタート・開始
✓ 「仕事始め」「稽古始め」「営業を始める」

🟢 「開始する」「スタートする」と置き換えられる場合
✓ 「プロジェクトの始め（=開始）」

🟢 「〜を始める」という動詞と結びつく表現
✓ 「勉強を始める」「会議を始める」

🟢 行事や活動の初回
✓ 「初詣」ではなく慣用的に「仕事始め」「書き始め」

私の知人がブログを書く際、「初めまして」を「始めまして」と書いてしまい、読者から指摘を受けたことがありました。

「初めまして」は「初めてお会いします」という意味なので、時間的な「最初の出会い」を表す「初め」が正解です。

動作ではなく、状態を表している点がポイントですね。

迷ったときの簡単な見分け方

どちらを使うか迷ったときは、次の3つの方法で判断してみましょう。

シンプルな基準なので、文章を書く際にすぐ使えます。

見分け方①: 「最初」に置き換えられるか確認する

「初め」は「最初」と置き換えても意味が通る場合が多いです。

✓ 「年の初め」→「年の最初」○
✓ 「初めに説明する」→「最初に説明する」○
✗ 「仕事始め」→「仕事最初」✕（意味が通らない）

見分け方②: 「スタート・開始」に言い換えられるか試す

「始め」は「スタート」「開始」と言い換えられる場合が多いです。

✓ 「仕事始め」→「仕事開始」○
✓ 「会議の始め」→「会議の開始」○
✗ 「年の初め」→「年の開始」✕（違和感がある）

見分け方③: 動詞「〜する」がつくか確認する

「始め」は動作を表すため、「〜する」「〜を始める」と繋がります。

✓ 「仕事を始める」○ → 「仕事始め」
✓ 「勉強を始める」○ → 「勉強の始め」
✗ 「年を初める」✕ → 「年の初め」

見分け方	初め	始め
「最初」に置き換え	○ 意味が通る	✕ 違和感がある
「開始・スタート」に置き換え	✕ 違和感がある	○ 意味が通る
「〜する」が繋がる	✕ 繋がらない	○ 繋がる

この3つの方法を使えば、ほとんどのケースで正しく判断できるようになります。

「初め」を使う場面と例文

「初め」は、時間的な最初の時点や順序の1番目を表す場面で使われます。

日常会話からビジネス文書まで幅広く使われる表現なので、具体的な例文を通して正しい使い方を確認しましょう。

ここでは、よく使われるパターン別に「初め」の用例を紹介します。

時間・順序を表す場合の例文

「初め」は時間の流れや物事の順番を示すときに使います。

以下の例文で、具体的な使い方を見てみましょう。

時間的な最初を表す例文:

✓ 「年の初めに目標を立てる」
✓ 「月の初めに予算を確認する」
✓ 「初めのころは慣れなかった」
✓ 「初めは難しく感じたが、次第に理解できた」
✓ 「授業の初めに出席を取る」
✓ 「週の初めに予定を整理する」

順序の1番目を表す例文:

✓ 「初めに結論を述べます」
✓ 「名簿の初めに社長の名前が記載されている」
✓ 「初めにご挨拶申し上げます」
✓ 「文章の初めに要点をまとめる」
✓ 「初めから順番に説明していきます」

経験の最初を表す例文:

✓ 「初めて訪れた場所で感動した」
✓ 「初めて会った日のことを覚えている」
✓ 「初めて経験する仕事で緊張した」
✓ 「初めて食べた料理が忘れられない」

これらの例文はすべて、「時間」「順序」「初めての体験」という状態を表しているため、「初め」を使います。

「初めて」「初めは」など定型表現

「初め」を使った定型表現は数多く存在します。

これらはセットで覚えておくと、使い分けに迷わなくなります。

「初めて」の表現:

この表現は「今までに一度も経験したことがない」という意味で、必ず「初め」を使います。

✓ 「初めてお会いします」
✓ 「初めて知った事実に驚いた」
✓ 「初めて挑戦する分野」
✓ 「初めて参加したイベント」
✓ 「彼女に初めて会った場所」

「初めは」の表現:

「最初のうちは」という意味で、時間的な最初の段階を表します。

✓ 「初めは不安だったが、今は慣れた」
✓ 「初めは少人数だったチームが大きくなった」
✓ 「初めは理解できなかった内容も、今では分かる」
✓ 「この仕事も初めは大変でした」

「初めから」の表現:

「最初から」という意味で、物事のスタート地点を表します。

✓ 「初めから計画していた」
✓ 「初めからやり直す」
✓ 「初めから最後まで読む」
✓ 「初めから丁寧に説明する」

「〜の初め」の表現:

時間や期間の最初の部分を表します。

✓ 「年の初め」
✓ 「月の初め」
✓ 「週の初め」
✓ 「学期の初め」
✓ 「世紀の初め」

友人が就職活動の面接で「御社を志望した理由は、初めて説明会に参加したときに…」と話したそうです。

この「初めて」は「最初の経験」を表しているので、「初め」が正しい使い方ですね。

こうした定型表現を覚えておくと、実際の場面でスムーズに使えます。

「始め」を使う場面と例文

「始め」は、動作や行為の開始・スタートを表す場面で使われます。

「〜を始める」という動詞と結びつく表現が多く、何かをスタートさせる意味を持ちます。

ここでは、「始め」を使った具体的な例文と、日本の伝統的な慣用表現を紹介します。

動作の開始を表す場合の例文

「始め」は、何かを開始する・スタートするという動作を表すときに使います。

以下の例文で、具体的な使い方を確認しましょう。

動作の開始を表す例文:

🟢 「会議を始めます」
🟢 「プロジェクトを始める前に準備が必要だ」
🟢 「新しい事業を始めた」
🟢 「勉強を始めてから3ヶ月が経った」
🟢 「授業を始める時間になりました」
🟢 「ダイエットを始めようと決心した」
🟢 「営業活動を始めてから売上が伸びた」

物事のスタート地点を表す例文:

🟢 「プロジェクトの始めに目標を設定する」
🟢 「講演の始めに自己紹介をした」
🟢 「作業の始めに道具を準備する」
🟢 「授業の始めに前回の復習をする」
🟢 「イベントの始めに注意事項を説明する」

「〜を始める」という動詞表現:

🟢 「ピアノを始めたのは5歳のときだ」
🟢 「副業を始めることにした」
🟢 「ランニングを始めてから体調が良い」
🟢 「英会話を始めて半年になる」
🟢 「読書を始めたら集中できた」

これらの例文は、すべて「動作の開始」や「スタート」という行為を表しているため、「始め」を使います。

「〜する」「〜を始める」という動詞と繋がる点が特徴です。

私の後輩が企画書で「プロジェクトの初めに予算を確認」と書いていたのですが、これは「始め」が正解です。

プロジェクトという行為を開始する段階を指しているので、動作の開始を表す「始め」を使うべきなんですね。

「仕事始め」「稽古始め」など慣用表現

「始め」を使った慣用表現は、日本の伝統的な行事や習慣と深く結びついています。

これらは決まった形で使われるため、セットで覚えておきましょう。

年中行事での「始め」表現:

日本では、新年や特定の時期に「〜始め」という表現を使います。

これらはすべて「その活動を開始する」という動作を表しています。

🟢 仕事始め
正月休み明けに仕事を開始する日。「今日が仕事始めです」

🟢 書き始め
新年に初めて書道や筆で文字を書くこと。「書き初め」とも書きます。

🟢 稽古始め
新年に初めて稽古を行うこと。武道や芸事で使われます。

🟢 弾き始め
音楽家が新年に初めて楽器を演奏すること。

🟢 初売り
これは「初め」ではありませんが、新年の最初の販売という意味です。

その他の慣用表現:

🟢 「をはじめとする」
公用文では「始め」を使います。「東京を始めとする大都市」

🟢 「〜に始まり〜に終わる」
「春に始まり冬に終わる一年」のように、開始と終了を表します。

🟢 「始めよければ終わりよし」
物事は最初が肝心という意味のことわざです。

慣用表現	意味	例文
仕事始め	新年の業務開始日	1月4日が仕事始めです
書き始め（書き初め）	新年最初の書道	書き始めで目標を書いた
稽古始め	新年最初の稽古	道場で稽古始めを行った
〜を始めとする	〜を代表例として	野菜を始めとする食材

これらの表現は、いずれも「動作の開始」を表しているため、「始め」を使うのが正しいです。

同僚が年賀状に「今年も仕事初めから頑張ります」と書いて送ろうとしていたのですが、「仕事始め」が正解です。

仕事を「開始する日」という動作的な意味を持つため、「始め」を使います。

こうした慣用表現は、日本の文化と深く結びついているので、正しく使いたいですね。

ビジネスシーンでの正しい使い方

ビジネス文書やメールでは、「初め」と「始め」の使い分けを間違えると、相手に誤った印象を与える可能性があります。

特に取引先への挨拶文や報告書では、正確な日本語表現が求められます。

ここでは、ビジネスシーンでよく使われる場面ごとに、正しい使い分け方を解説します。

メール・報告書での使い分け

ビジネスメールや報告書では、文脈に応じて「初め」と「始め」を正しく使い分ける必要があります。

実際によく使われる表現を見てみましょう。

メールでよく使う「初め」の表現:

✓ 「初めてご連絡させていただきます」
→ 最初の連絡という意味なので「初め」

✓ 「初めにお礼を申し上げます」
→ 順序の1番目という意味なので「初め」

✓ 「月の初めにご報告いたします」
→ 時間的な最初なので「初め」

✓ 「初めてお会いしたのは昨年でした」
→ 最初の経験なので「初め」

✓ 「初めからご説明させていただきます」
→ 最初からという意味なので「初め」

メールでよく使う「始め」の表現:

✓ 「プロジェクトを始めることになりました」
→ 開始するという動作なので「始め」

✓ 「営業活動を始めて3ヶ月が経ちました」
→ 開始したという動作なので「始め」

✓ 「東京を始めとする主要都市で展開します」
→ 公用文では「始め」を使用

✓ 「会議を始めさせていただきます」
→ 開始するという動作なので「始め」

報告書での使い分け例:

場面	正しい表現	理由
プロジェクト開始	「プロジェクトを始めました」	動作の開始
時期の報告	「月の初めに実施しました」	時間的な最初
説明の順序	「初めに背景を説明します」	順序の1番目
展開地域	「関東を始めとする地域」	公用文の慣例

私の上司が新人に「報告書では『初めに結論を書く』が基本だよ」と指導していました。

これは順序の1番目を表しているので「初め」が正解です。

一方、「新規事業を始めました」は動作なので「始め」になります。

この違いを意識すると、ビジネス文書の質が格段に上がります。

「新年の挨拶」はどちらが正解?

新年の挨拶文でよく迷うのが「年の初め」と「年の始め」の使い分けです。

結論から言うと、「年の初め」が正解です。

「年の初め」が正しい理由:

🔵 「年」は時間の単位を表している
「1年」という時間の流れの中で、その最初の時期を指しているため「初め」を使います。

🔵 「最初」と置き換えられる
「年の初め」→「年の最初」と言い換えても自然な日本語になります。

🔵 状態を表している
「年を始める」という動作ではなく、「1年の最初の時期」という状態を表しています。

新年の挨拶での正しい表現例:

✓ 「新年の初めにご挨拶申し上げます」
✓ 「年の初めにあたり、本年もよろしくお願いいたします」
✓ 「年の初めから良いスタートが切れました」
✓ 「年初めのご挨拶として」

間違いやすい表現の訂正:

✗ 「年の始めにご挨拶申し上げます」→ ✓ 「年の初めにご挨拶申し上げます」
✗ 「新年の始めにあたり」→ ✓ 「新年の初めにあたり」

ただし、「仕事始め」は例外です。

これは「仕事を開始する」という動作を表すため、「始め」を使います。

取引先への年賀状で「年の初めにご挨拶申し上げます」と書くのが正式な表現です。

私の同僚が「年の始め」と書いて送りそうになったのですが、これは時間的な最初を表しているので「初め」が正解だと教えました。

新年の挨拶は第一印象を左右するので、正しい表現を使いたいですね。

プレゼン資料での注意点

プレゼン資料やスライドでは、簡潔で正確な日本語が求められます。

「初め」と「始め」の使い分けを間違えると、聞き手に違和感を与えてしまいます。

プレゼン資料でよく使う表現:

「初め」を使う場面:

✓ 「初めに本日のアジェンダを説明します」
→ 順序の1番目なので「初め」

✓ 「初めにご紹介するのは〇〇です」
→ 最初に紹介するという順序なので「初め」

✓ 「プロジェクト初期の課題」
→ 時間的な最初の段階なので「初め」(初期)

✓ 「初めての取り組みとして」
→ 最初の経験なので「初め」

「始め」を使う場面:

✓ 「〇〇を始めとする主要3都市」
→ 公用文・ビジネス文書では「始め」

✓ 「開発を始めた経緯」
→ 開始したという動作なので「始め」

✓ 「サービスを始めてから1年」
→ 開始してからという動作なので「始め」

プレゼンでの使い分けチェックリスト:

表現	正しい漢字	判断ポイント
「初めに結論を述べます」	初め	順序の1番目
「事業を始めました」	始め	動作の開始
「初めての試みです」	初め	最初の経験
「〇〇を始めとする」	始め	慣用表現
「月の初めに実施」	初め	時間的な最初

プレゼン資料作成のコツ:

✓ 「初めに」で始まるスライドは、順序を示すので「初め」
✓ 「〜を開始した」という内容は「始め」
✓ 時系列で「最初の段階」を示すときは「初め」
✓ 迷ったら「最初」「開始」に置き換えて確認

先日、部下が作ったプレゼン資料で「初めにプロジェクト概要をご説明します」というスライドがありました。

これは正しい使い方です。

一方、「新サービスを始めました」というスライドでは「始め」が正解です。

プレゼンは多くの人の目に触れるので、正確な表現を心がけることが信頼につながります。

よくある疑問と使い分けの迷いポイント

「初め」と「始め」の使い分けでは、特定の表現で迷う人が多くいます。

「はじめまして」「をはじめとする」「まず初めに」など、日常やビジネスでよく使う表現こそ、正しい使い方を知っておきたいものです。

ここでは、多くの人が迷いやすい表現について、それぞれ詳しく解説します。

「はじめまして」はどっち?

「はじめまして」という挨拶は、「初めまして」が正解です。

この表現は「初めてお会いします」という意味の省略形なので、「初め」を使います。

「初めまして」が正しい理由:

🔵 「初めて会う」の省略形
「初めてお会いします」→「初めまして」という流れで生まれた挨拶です。

🔵 最初の出会いという状態を表す
「会う」という動作を開始するのではなく、「初めての出会い」という状態を表しています。

🔵 時間的な最初を示している
その人と会うのが「最初」であることを表しているため、「初め」を使います。

正しい表現例:

✓ 「初めまして、田中と申します」
✓ 「初めましてよろしくお願いします」
✓ 「初めまして。お会いできて光栄です」

間違った表現:

✗ 「始めまして」→ これは誤り
✗ 「初めまして。今日から仕事を始めます」→ この場合、前半は「初めまして」、後半は「始めます」が正解

ひらがなで「はじめまして」と書く場合もありますが、漢字を使う場合は必ず「初めまして」です。

私の友人が名刺交換の際に「始めまして」と書かれた名刺を受け取ったことがあるそうです。

相手はきっと「これから仕事を始める」という意味で「始め」を使ったのかもしれませんが、挨拶としては「初めまして」が正しいです。

第一印象を左右する挨拶なので、正確に覚えておきたいですね。

表現	正しい漢字	理由
はじめまして	初めまして	初めて会うという意味
はじめてお会いします	初めてお会いします	最初の出会い
はじめましてよろしく	初めましてよろしく	初対面の挨拶

「をはじめとする」の正しい表記

「をはじめとする」という表現は、「を始めとする」が正解です。

公用文や論文、ビジネス文書では「始め」を使うのが一般的です。

「を始めとする」が正しい理由:

🟢 文化庁の指針に従っている
公用文作成の要領では「始め」を使うことが推奨されています。

🟢 列挙の起点を表す
「〜から始まって、他にも含む」という意味合いで、動作的なニュアンスがあります。

🟢 慣用表現として定着
ビジネス文書や公的文書では「始め」を使うのが慣例です。

正しい表現例:

✓ 「東京を始めとする大都市」
✓ 「野菜を始めとする食材」
✓ 「英語を始めとする外国語」
✓ 「社長を始めとする役員一同」
✓ 「健康を始めとする様々な効果」

注意が必要な場面:

一般的な文章では「始め」を使いますが、「順序の最初」を強調したい場合は「初め」を使うこともあります。

✓ 「リストの初めに社長の名前を記載する」
→ 順序の1番目を強調する場合は「初め」

✓ 「社長を始めとする役員」
→ 列挙の起点を表す場合は「始め」

表現	推奨される漢字	使用場面
〜を始めとする	始め	ビジネス文書・公用文
〜を初めとする	初め	順序を強調する場合
〜をはじめ	ひらがな	カジュアルな文章

会社の報告書で後輩が「東京を初めとする都市」と書いていたので、「ビジネス文書では『始め』を使うのが一般的だよ」とアドバイスしました。

公的な文書では特に、この使い分けが重要視されます。

「まず初めに」vs「まず始めに」

「まず初めに」と「まず始めに」のどちらが正しいかというと、「まず初めに」が一般的です。

ただし、文脈によっては「まず始めに」も使えます。

「まず初めに」を使う場合（推奨）:

🔵 順序の1番目を表す場合

「まず最初に」と同じ意味で、話の順番を示すときに使います。

✓ 「まず初めに、自己紹介をします」
✓ 「まず初めに、結論をお伝えします」
✓ 「まず初めに、本日のアジェンダを確認しましょう」
✓ 「まず初めに、前回のおさらいをします」

これらは「順序として最初に」という意味なので、「初め」が適切です。

「まず始めに」を使う場合（限定的）:

🟢 動作の開始を強調する場合

何かを開始することを強調したいときは「始め」を使うこともあります。

✓ 「まず始めに、エンジンをかけてください」
→ 動作の開始手順を説明している

✓ 「まず始めに、アプリを起動します」
→ 操作の開始を指示している

ただし、このような場合でも「まず初めに」を使っても問題ありません。

迷ったら「まず初めに」を使うのが無難です。

使い分けの判断基準:

文脈	推奨される表記	理由
プレゼンや説明の順序	まず初めに	順序の1番目
話の切り出し	まず初めに	最初に述べる内容
動作の開始手順	まず始めに（初めにでも可）	動作の開始
一般的な使用	まず初めに	迷ったらこちら

「まず」と「初めに」の重複について:

「まず」も「初めに」も「最初に」という意味なので、厳密には意味が重複しています。

しかし、日本語として定着した表現なので、ビジネスシーンでも広く使われています。

「年の初め」vs「年の始め」

「年の初め」と「年の始め」では、「年の初め」が正解です。

これは前述の「新年の挨拶」でも解説しましたが、ここでさらに詳しく見ていきます。

「年の初め」が正しい理由:

🔵 時間的な最初の時期を表す
「1年」という時間の流れの中で、その最初の部分を指しています。

🔵 「最初」と置き換えられる
「年の初め」→「年の最初」と言い換えても自然です。

🔵 状態を表している
「年を始める」という動作ではなく、「年の最初の時期」という状態を示しています。

正しい表現例:

✓ 「年の初めに目標を立てる」
✓ 「年の初めにご挨拶申し上げます」
✓ 「年の初めから忙しい」
✓ 「年初め（ねんはじめ）のご挨拶」

類似表現との比較:

表現	正しい漢字	理由
年の初め	初め	時間的な最初
月の初め	初め	時間的な最初
週の初め	初め	時間的な最初
仕事始め	始め	仕事を開始する日
書き始め	始め	書くことを開始する

「年の初め」は時間を表し、「仕事始め」は動作を表すという違いがあります。

間違いやすい理由:

「年が始まる」「新年を迎える」という表現があるため、「年の始め」と書いてしまう人が多いです。

しかし、「年の初め」という表現は「1年の最初の時期」を指しているので、「初め」が正解です。

同じ「はじめ」でも:

• 「年の初め」→ 時間の最初（初め）
• 「年が始まる」→ 動作の開始（始まる）

と使い分ける必要があります。

取引先への年始の挨拶状で、私の同僚が「年の始めにあたり」と書こうとしていたので、「これは『初め』だよ」と教えました。

年賀状や挨拶メールは相手の目に触れるものなので、正しい表記を使いたいですね。

「初め」と「始め」に関するQ&A

ここでは、「初め」と「始め」に関してよく寄せられる質問に答えていきます。

漢字の成り立ちや英語表現、覚え方のコツまで、理解を深める情報をまとめました。

これらの知識があれば、より自信を持って使い分けができるようになります。

公用文や論文ではどちらを使う?

Q: 公用文や論文を書くときは、「初め」と「始め」のどちらを使えば良いですか?

A: 文脈によって使い分けが必要ですが、基本的なルールがあります。

公用文での使い方:

文化庁の「公用文作成の要領」では、次のように定められています。

🔵 「初め」を使う場合:

• 「初めに」「初めて」など、時間や順序を表すとき
• 例:「初めに結論を述べる」「初めて実施する」

🟢 「始め」を使う場合:

• 「〜を始めとする」という慣用表現
• 例:「東京を始めとする大都市」

🔵 ひらがなで「はじめ」と書く場合:

• 接続詞的に使うとき
• 例:「はじめ、反対意見が多かった」

論文での使い方:

学術論文では、次の使い分けが一般的です。

✓ 「初めに」→ 論文の冒頭、序論を示すとき（順序の1番目）
✓ 「実験を始めた」→ 動作の開始を表すとき
✓ 「初期の段階」→ 時間的な最初を表すとき

公用文・論文での使用例:

場面	正しい表現	理由
論文の序論	「初めに背景を述べる」	順序の1番目
列挙の表現	「化学を始めとする分野」	慣用表現
研究開始	「調査を始めた」	動作の開始
接続詞的	「はじめ困難だった」	ひらがなが推奨

公的文書や学術論文では、このルールに従うことで、統一された読みやすい文章になります。

迷ったときは、文化庁のガイドラインや執筆要項を確認するのが確実です。

「初」と「始」の漢字の成り立ちは?

Q: 「初」と「始」の漢字は、どのような成り立ちがあるのですか?

A: それぞれの漢字には異なる由来があり、その成り立ちが現在の意味につながっています。

「初」の漢字の成り立ち:

🔵 構成要素:「衣」+「刀」
布を刀で裁つ様子を表しています。

🔵 本来の意味:
布を裁つときの「最初の一刀」から、「はじめ」「最初」という意味が生まれました。

🔵 意味の広がり:
最初の時点、始まりの時期、初めての経験といった、時間的・順序的な「最初」を表すようになりました。

🔵 「初」を使った熟語:
初回、初日、初期、初心、初対面、初恋、初雪など

「始」の漢字の成り立ち:

🟢 構成要素:「女」+「台」
女性が子どもを産む様子、または物事が生じる様子を表しています。

🟢 本来の意味:
物事が生まれる、発生する、始まるという動作を表しています。

🟢 意味の広がり:
何かを開始する、スタートする、始動するといった、動作的な「始まり」を表すようになりました。

🟢 「始」を使った熟語:
開始、始動、始発、終始、原始、創始など

漢字の成り立ちから見る使い分け:

漢字	成り立ち	意味の特徴	現代の用法
初	布を裁つ最初の一刀	時間的・静的な最初	状態・時期・順序
始	物事が生じる様子	動作的・動的な開始	動作・行為・スタート

漢字の成り立ちを知ると、「初」は静的なイメージ、「始」は動的なイメージということが分かります。

この違いが、現代の使い分けにもつながっているんですね。

英語ではどう表現する?

Q: 「初め」と「始め」を英語で表現するとどうなりますか?

A: 英語でも意味によって異なる単語を使い分けます。

「初め」の英語表現:

🔵 first（最初の、1番目の）
時間的な最初や順序の1番目を表します。

• 「年の初め」→ the first of the year / the beginning of the year
• 「初めに」→ first / at first / firstly
• 「月の初め」→ the beginning of the month / early in the month

🔵 beginning（始まり、最初の部分）
時間の流れの中の最初の部分を表します。

• 「初めのころ」→ at the beginning / in the beginning
• 「文章の初め」→ the beginning of the sentence

🔵 for the first time（初めて）
最初の経験を表します。

• 「初めて会った」→ met for the first time
• 「初めて訪れた」→ visited for the first time

「始め」の英語表現:

🟢 start（始める、開始する）
動作の開始を表します。

• 「仕事を始める」→ start working / begin work
• 「プロジェクトを始める」→ start a project

🟢 begin（始まる、開始する）
物事の開始を表します。

• 「会議を始める」→ begin the meeting
• 「勉強を始める」→ begin studying

🟢 commence（開始する）
フォーマルな場面での開始を表します。

• 「営業を始める」→ commence operations

🟢 including（〜を含む）
「〜を始めとする」の表現に使います。

• 「東京を始めとする都市」→ cities including Tokyo / Tokyo and other cities

英語での使い分け例:

日本語	英語表現	単語
初めに説明します	First, I'll explain	first
初めて会った	met for the first time	first time
年の初め	the beginning of the year	beginning
仕事を始める	start working	start
会議を始める	begin the meeting	begin
〜を始めとする	including ~	including

英語でも日本語と同じように、「最初」を表す単語と「開始」を表す単語が区別されています。

この共通点を理解すると、日本語の使い分けもより明確になります。

言い換え表現・類語は?

Q: 「初め」と「始め」の言い換え表現や類語にはどんなものがありますか?

A: それぞれに適した言い換え表現があります。文章の雰囲気や状況に応じて使い分けましょう。

「初め」の言い換え表現・類語:

🔵 時間的な最初を表す類語:

• 最初（さいしょ）→ 「最初に確認する」
• 当初（とうしょ）→ 「当初の予定では」
• 序盤（じょばん）→ 「序盤の段階」
• 初期（しょき）→ 「初期の段階」
• 冒頭（ぼうとう）→ 「冒頭でお伝えした通り」
• 出だし（でだし）→ 「出だしは順調だった」

🔵 順序の1番目を表す類語:

• 第一（だいいち）→ 「第一に考えるべきこと」
• 一番目（いちばんめ）→ 「一番目の項目」
• トップ → 「リストのトップ」
• まず → 「まず確認してください」

🔵 初めての経験を表す類語:

• 初回（しょかい）→ 「初回の訪問」
• 処女（しょじょ）→ 「処女作」「処女航海」
• デビュー → 「デビュー作」
• 未経験（みけいけん）→ 「未経験の分野」

「始め」の言い換え表現・類語:

🟢 動作の開始を表す類語:

• 開始（かいし）→ 「営業を開始する」
• スタート → 「プロジェクトをスタートする」
• 着手（ちゃくしゅ）→ 「作業に着手する」
• 始動（しどう）→ 「エンジンを始動する」
• 発足（ほっそく）→ 「委員会を発足する」
• 創設（そうせつ）→ 「会社を創設する」

🟢 物事のスタートを表す類語:

• 出発点（しゅっぱつてん）→ 「プロジェクトの出発点」
• 起点（きてん）→ 「計画の起点」
• 発端（ほったん）→ 「事件の発端」
• きっかけ → 「始めるきっかけ」

文脈別の使い分け例:

文脈	「初め」系	「始め」系
フォーマル	当初、冒頭、初期	開始、着手、発足
カジュアル	最初、出だし	スタート、きっかけ
ビジネス	第一、初回	開始、始動
文章表現	冒頭、序盤	着手、創設

これらの類語を適切に使うことで、文章に変化をつけたり、より正確なニュアンスを伝えたりすることができます。

同じ言葉の繰り返しを避けたいときにも便利です。

子どもにも分かる覚え方はある?

Q: 子どもでも分かりやすい、「初め」と「始め」の覚え方はありますか?

A: シンプルな覚え方があります。イメージと言葉で関連付けると覚えやすいです。

覚え方①: 「最初」「開始」で覚える

これが最もシンプルで確実な方法です。

🔵 「初め」→「最初」に置き換えられる
「年の初め」→「年の最初」○
意味が通れば「初め」を使います。

🟢 「始め」→「開始」に置き換えられる
「仕事始め」→「仕事開始」○
意味が通れば「始め」を使います。

覚え方②: 「うい」「はじ」で覚える

漢字の読み方に注目します。

🔵 「初」→「うい」と読める
「初々しい（ういういしい）」「初陣（ういじん）」
→ 時間的な最初、フレッシュなイメージ

🟢 「始」→「はじ」とだけ読む
「始まる（はじまる）」「始める（はじめる）」
→ 動作のスタート、動きのあるイメージ

覚え方③: 具体例で覚える

よく使う表現をセットで覚えます。

🔵 「初め」を使う表現:

• 「初めまして」（あいさつ）
• 「初めて」（はじめての経験）
• 「年の初め」（お正月）
• 「初めに」（最初に）

🟢 「始め」を使う表現:

• 「仕事始め」（お正月明け）
• 「始める」（スタートする）
• 「〜を始めとする」（〜を含む）
• 「会議を始めます」（開始する）

子どもに教えるときのポイント:

方法	説明の例	ポイント
最初か開始か	「最初」なら「初め」、「開始」なら「始め」	シンプルで分かりやすい
動くか動かないか	「止まってる」→「初め」、「動いてる」→「始め」	イメージで理解
具体例で覚える	「初めまして」「仕事始め」をセットで	実用的

子どもへの説明例:

『初め』は『最初』の『初』だから、『一番最初』とか『初めて』のときに使うよ。

『始め』は『始まる』『始める』の『始』だから、『何かをスタートする』ときに使うんだ。

『初めまして』は『初めて会う』だから『初め』、『仕事始め』は『仕事をスタートする日』だから『始め』だよ。

このように、身近な例を使って教えると、子どもでも理解しやすくなります。

まとめ

「初め」と「始め」は、どちらも「はじめ」と読みますが、意味が異なります。

「初め」は時間的な最初や順序の1番目を表し、「年の初め」「初めて」「初めに」のように使います。

一方「始め」は動作や行為の開始を表し、「仕事始め」「会議を始める」「〜を始めとする」のように使います。

迷ったときは、「最初」に置き換えられれば「初め」、「開始・スタート」に置き換えられれば「始め」と覚えておきましょう。

ビジネス文書では特に、この使い分けが重要です。

正しい表記を使うことで、相手に信頼感を与え、より正確なコミュニケーションができるようになります。