「作家」と「小説家」はどちらも文章を書く職業ですが、実は明確な違いがあることをご存知でしょうか?
日常会話や文章を書く際に、どちらを使えばいいか迷ったことがある方も多いはずです。
エッセイストやラノベ作家との関係、英語での表現方法など、関連する疑問にもお答えします。
たった5分で「作家」と「小説家」の違いをしっかり理解できる内容になっていますので、ぜひ最後までご覧ください。
作家と小説家の違いを簡単に解説
「作家」と「小説家」は、どちらも文章を書く職業を指す言葉ですが、実は明確な違いがあります。
簡単に言うと、作家は幅広いジャンルの文章作品を創作する人の総称で、小説家は小説という特定のジャンルに特化して執筆する人のことです。
つまり、小説家は作家の一種であり、作家の中に小説家が含まれる関係になっています。
ここでは、両者の具体的な違いと特徴を詳しく解説します。
作家は幅広い文章作品を書く人
作家とは、小説だけでなく、エッセイ、評論、ルポルタージュ、詩、戯曲、脚本など、さまざまなジャンルの文章作品を創作する人の総称です。
文章を書いて表現活動を行う人全般を指すため、非常に広い意味を持ちます。
たとえば、エッセイを中心に執筆している人も「エッセイ作家」と呼ばれますし、ノンフィクション作品を書く人は「ノンフィクション作家」と呼ばれます。
また、小説とエッセイの両方を手がける人も「作家」という言葉でまとめて表現されることが多いです。
私の友人に出版社で編集をしている人がいるのですが、その人が担当している作家さんは、小説も書けばコラムも書き、さらには翻訳までこなすそうです。
「この人のことを紹介するとき、何て呼べばいいか迷うんだよね。だから『作家』って言うのが一番しっくりくる」と話していました。
このように、複数のジャンルで活躍する人には「作家」という呼び方が便利なのです。
ちなみに、作家という言葉は文章に限らず、美術作品を作る人(美術作家)や陶芸作品を作る人(陶芸作家)にも使われることがあります。
ただし、一般的に「作家」と言った場合は、文章を書く人を指すことがほとんどです。
小説家は小説専門に執筆する人
小説家とは、その名の通り小説を専門に執筆する人のことを指します。
小説とは、作者の想像力によって創り出されたフィクション(虚構)の物語作品のことで、登場人物やストーリー、舞台設定などがすべて創作されたものです。
小説家は、長編小説、短編小説、ミステリー、恋愛小説、SF、ファンタジー、歴史小説、ライトノベルなど、小説というジャンルの中でさまざまな作品を生み出します。
小説以外のジャンル(エッセイや評論など)を書くこともありますが、基本的には小説の執筆が主な活動となります。
以前、知人が文芸雑誌の新人賞に応募して最終選考まで残ったことがあります。
その際、選考委員の先生から「君は小説家になりたいのか、それとも幅広く書ける作家になりたいのか」と問われたそうです。
「小説を書きたい」と答えたところ、「それなら小説家として、まず物語を紡ぐ力を徹底的に磨きなさい」とアドバイスされたと言っていました。
このように、小説家は物語創作に特化した専門性を持つ職業と言えます。
また、現代では「ラノベ作家」「ミステリー作家」のように、小説の中でもさらに細分化されたジャンルで活躍する人も増えています。
違いを比較表で整理
作家と小説家の違いを、わかりやすく表にまとめました。
| 項目 | 作家 | 小説家 |
|---|---|---|
| 対象ジャンル | 小説、エッセイ、評論、ノンフィクション、詩、戯曲など幅広い | 小説(フィクション作品)が中心 |
| 専門性 | 複数ジャンルにまたがることが多い | 小説創作に特化 |
| 呼び方の範囲 | 文章を書く人全般の総称 | 作家の中の一分野 |
| 具体例 | 村上春樹(小説+エッセイ)、林真理子(小説+エッセイ) | 東野圭吾(ミステリー小説)、湊かなえ(ミステリー小説) |
| 英語表記 | writer / author | novelist |
このように、作家は大きなくくり、小説家はその中の専門分野という関係になっています。
「すべての小説家は作家だが、すべての作家が小説家とは限らない」と覚えておくと理解しやすいでしょう。
【ここがポイント!】
✓ 作家 = 小説、エッセイ、評論など幅広いジャンルを書く人
✓ 小説家 = 小説という特定のジャンルに特化した人
✓ 小説家は作家の一種(作家の中に小説家が含まれる)
作家とは?意味と定義
作家とは、文章を創作して作品を発表する職業の人を指す言葉です。
小説、エッセイ、評論、詩、戯曲、ノンフィクションなど、あらゆる文章表現を仕事にしている人の総称として使われます。
芸術性や独自性を持った文章作品を生み出し、読者に感動や知識、娯楽を提供することが作家の役割です。
ここでは、作家という言葉の基本的な意味と、作家が手がける作品ジャンル、そして有名な作家の例を紹介します。
作家の基本的な意味
作家という言葉は、文字通り「作品を作る家(人)」という意味を持ちます。
特に文章による創作活動を行う人を指し、自分の思想や感情、想像力を文章という形で表現する職業です。
作家は、単に文章を書くだけでなく、読者に何らかの価値を提供することが求められます。
たとえば、物語を通じて感動を与える、エッセイで共感や気づきを生む、評論で新しい視点を示すなど、文章を通じた表現活動全般が作家の仕事です。
また、作家という言葉には「プロフェッショナル」というニュアンスも含まれています。
趣味で文章を書く人は通常「作家」とは呼ばず、出版社から本を出したり、原稿料をもらって執筆活動をしている人を指すことが一般的です。
以前、出版イベントで登壇していた作家さんが、「作家になるって決めたのは、自分の書いたもので誰かの人生を少しでも豊かにできたらと思ったから」と話していたのが印象的でした。
単に文章を書くだけでなく、読者に何かを届けるという使命感が、作家という職業の本質なのかもしれません。
ちなみに、「著者」という言葉もありますが、これは「本を著した人」という意味で、作家よりもさらに広い意味を持ちます。
学術書を書いた研究者やビジネス書を書いた実業家なども「著者」と呼ばれますが、「作家」とは呼ばれないことが多いです。
作家が手がける作品ジャンル
作家が手がける作品ジャンルは非常に多岐にわたります。
代表的なものを以下にまとめました。
【小説】
フィクション(虚構)の物語作品。
ミステリー、恋愛小説、歴史小説、SF、ファンタジー、ライトノベルなど、さまざまなサブジャンルがあります。
【エッセイ】
作者の体験や考え、日常の出来事などを自由な形式で綴った文章。
随筆とも呼ばれます。
【ノンフィクション】
実際の出来事や人物、社会問題などを取材・調査して書かれた作品。
ルポルタージュ、ドキュメンタリー、評伝などが含まれます。
【評論・批評】
文学作品、映画、音楽、社会現象などについて分析・論評した文章。
【詩・短歌・俳句】
韻律やリズムを重視した短い形式の文学作品。
【戯曲・脚本】
演劇や映画、ドラマなどの台本。
私の知り合いに、もともと小説を書いていた作家さんがいるのですが、ある時から育児エッセイも書き始めて、今では両方のジャンルで活躍しています。
「小説だけだと煮詰まることもあるけど、エッセイで日常を書くことで息抜きになるし、逆にエッセイを書くことで小説の表現力も上がった」と話していました。
複数のジャンルを手がけることで、作家としての幅が広がることもあるようです。
有名な作家の例
日本には、複数のジャンルで活躍する有名な作家が数多くいます。
いくつか代表的な例を紹介します。
▶ 村上春樹
世界的に有名な作家で、『ノルウェイの森』『海辺のカフカ』などの小説に加え、エッセイ集『村上ラヂオ』や翻訳作品も手がけています。
▶ 林真理子
『不機嫌な果実』などの恋愛小説で知られる一方で、週刊誌のエッセイ連載も長年続けており、小説家とエッセイストの両面で活躍しています。
▶ よしもとばなな
『キッチン』で知られる小説家ですが、エッセイや対談本も数多く出版しており、幅広い読者層に支持されています。
▶ 池上彰
ニュース解説で有名ですが、多数の著書を持つノンフィクション作家でもあります。
複雑な社会問題をわかりやすく解説する文章力が評価されています。
▶ さくらももこ
『ちびまる子ちゃん』の漫画家として有名ですが、エッセイ『もものかんづめ』シリーズも大ヒットし、エッセイ作家としても高く評価されました。
このように、一つのジャンルに留まらず複数の分野で活躍する人を「作家」と呼ぶことが多いのです。
小説家とは?意味と定義
小説家とは、小説という特定のジャンルに特化して執筆活動を行う人のことです。
架空の登場人物やストーリーを創作し、読者に物語の世界を提供することが主な仕事となります。
小説家は作家の一種ですが、小説という物語創作に専門性を持っている点が特徴です。
ここでは、小説家の基本的な意味、執筆スタイルの特徴、そして有名な小説家の例を解説します。
小説家の基本的な意味
小説家とは、小説を書くことを職業とする人のことを指します。
小説とは、作者の想像力によって創り出されたフィクション作品で、登場人物、ストーリー、舞台設定などがすべて創作されたものです。
小説家の仕事は、単に文章を書くだけでなく、魅力的なキャラクターを生み出し、読者を引き込むストーリーを構築し、感情を揺さぶる表現を考えることです。
物語の構成力、キャラクター造形力、描写力など、小説ならではの技術が求められます。
小説家になるための資格は特にありませんが、多くの場合、出版社が主催する新人賞に応募してデビューするか、Web小説サイトで人気を得て書籍化されるというルートが一般的です。
私の大学時代の先輩に、卒業後に小説家を目指して何年も新人賞に応募し続けた人がいました。
何度も落選を繰り返していたのですが、「小説を書いている時が一番楽しい。自分の頭の中の世界を形にできるのは、小説家にしかできない特権だと思う」と話していました。
最終的にその先輩は30代前半でデビューを果たし、今では複数の作品を出版しています。
小説家という職業には、物語を創り出すことへの強い情熱が必要なのだと感じました。
また、小説家は「ノベリスト(novelist)」とも呼ばれ、世界中で多くの人々がこの職業を目指しています。
小説家の執筆スタイル
小説家の執筆スタイルは、人によってさまざまですが、いくつか共通する特徴があります。
【プロット作成】
多くの小説家は、執筆前にストーリーの大枠(プロット)を作ります。
物語の始まり、展開、クライマックス、結末を事前に設計することで、一貫性のあるストーリーを作り上げます。
ただし、プロットを作らずに書き始める作家もいます。
【キャラクター設定】
登場人物の性格、外見、背景、動機などを詳細に設定します。
魅力的なキャラクターは物語の成功に欠かせません。
【執筆ペース】
毎日決まった文字数を書く人もいれば、インスピレーションが湧いた時に集中して書く人もいます。
プロの小説家の場合、締め切りに合わせて計画的に執筆することが求められます。
【推敲と修正】
初稿を書いた後、何度も読み返して表現を磨き、矛盾点を修正します。
編集者とのやり取りを経て、作品を完成させます。
以前、書店のトークイベントで人気ミステリー作家の方が、「私は最初に犯人と動機を決めて、そこから逆算してストーリーを組み立てます。でも書いている途中でキャラクターが勝手に動き出して、予定と違う展開になることもある」と話していました。
計画的に書きつつも、創作の過程で新しいアイデアが生まれることが、小説家の執筆の面白さなのでしょう。
また、現代ではパソコンやスマートフォンで執筆する小説家が大半ですが、中には手書きにこだわる人もいます。
執筆スタイルは本当に人それぞれです。
H3: 有名な小説家の例
日本には、世界的に評価される小説家が数多くいます。代表的な小説家を紹介します。
▶ 東野圭吾
『容疑者Xの献身』『白夜行』などで知られるミステリー小説家。
論理的なトリックと人間ドラマを融合させた作品が特徴です。
▶ 湊かなえ
『告白』でデビューし、イヤミスと呼ばれるジャンルを確立。
読後感の強い心理サスペンスで人気を集めています。
▶ 夏目漱石
『吾輩は猫である』『こころ』などの名作を残した明治・大正時代の文豪。
日本近代文学の礎を築きました。
▶ 川端康成
日本人初のノーベル文学賞受賞者。
『雪国』『伊豆の踊子』などの美しい文体で知られています。
▶ 宮部みゆき
『模倣犯』『火車』などのミステリーや時代小説まで幅広く手がける小説家。
緻密な構成と人間描写が高く評価されています。
米澤穂信
『氷菓』シリーズで知られる小説家。
青春ミステリーという新しいジャンルを開拓しました。
▶ 有川浩(有川ひろ)
『図書館戦争』『阪急電車』などで知られる小説家。
エンターテインメント性の高い作品で幅広い読者層に支持されています。
このように、小説家はそれぞれ得意とするジャンルや文体を持ち、独自の作品世界を築いています。
作家と小説家の使い分け方
「作家」と「小説家」は、場面や文脈によって使い分けることが大切です。
相手の職業を紹介する時、作品の種類について話す時、本人がどう名乗っているかなど、さまざまな要素を考慮する必要があります。
適切に使い分けることで、より正確で丁寧なコミュニケーションが可能になります。
ここでは、職業として紹介する場合、作品の種類で判断する場合、本人の自称・他称の傾向について解説します。
職業として紹介する場合
誰かの職業を紹介する際には、その人が主にどのような作品を書いているかを基準に判断します。
【小説のみを書いている場合】
純粋に小説だけを執筆している人は「小説家」と紹介するのが適切です。
たとえば、「彼はミステリー小説家として活躍しています」のように使います。
【複数ジャンルを手がけている場合】
小説だけでなく、エッセイや評論、ルポルタージュなども書いている人は「作家」と紹介するのが一般的です。
「彼女は小説もエッセイも書く作家です」という形で使います。
【メインの活動が明確な場合】
複数ジャンルを書いていても、小説が圧倒的に多い場合は「小説家」、エッセイが中心なら「エッセイスト」や「エッセイ作家」と呼ぶこともあります。
私が以前、出版関係のパーティーに参加した時、隣の席になった方が「お仕事は何をされているんですか?」と聞かれて、少し考えてから「作家です」と答えていました。
後で聞いたら、「小説も書くし、雑誌のコラムも書くし、たまに書評も書くから、『作家』が一番しっくりくるんです」と話していました。
確かに、一言で説明するなら「作家」が便利ですよね。
また、自己紹介の際に「小説家です」と言うと、「どんな小説を書いているんですか?」と具体的に聞かれることが多いですが、「作家です」と言うと「どんなものを書かれているんですか?」という幅広い質問になる傾向があるようです。
作品の種類で判断する場合
作品の内容やジャンルによって、「作家」と「小説家」を使い分けることもできます。
【小説作品について語る場合】
- 「この小説を書いた小説家は、登場人物の心理描写が巧みです」
- 「あの小説家の新刊が来月発売されます」
このように、小説という作品に焦点を当てる場合は「小説家」を使うのが自然です。
【幅広い作品について語る場合】
- 「この作家の作品は、小説もエッセイも面白い」
- 「あの作家は多様なジャンルで才能を発揮している」
複数のジャンルにまたがる話題では「作家」を使う方が適切です。
【具体的なジャンルを示す場合】
- 「彼はSF作家として知られています」
- 「彼女は児童文学作家です」
小説の中でも特定のジャンルに特化している場合は、「○○作家」という表現がよく使われます。
知人の書店員が、お客さんから「面白い本を探している」と相談された時の話をしてくれました。
「小説がいいのか、エッセイがいいのか、それともノンフィクションがいいのか、まず聞くんです。小説がいいって言われたら『この小説家の作品はどうですか』って勧めますし、『とにかく読みやすいものがいい』って言われたら『この作家さんは色々書いていて読みやすいですよ』って勧めます」とのこと。
作品の種類によって、使う言葉を自然に変えているんですね。
本人の自称・他称の傾向
作家や小説家の方々が、自分自身をどう呼ぶか、また周りからどう呼ばれているかにも傾向があります。
【自称の傾向】
多くの場合、小説を中心に書いている人は自分のことを「小説家」と名乗ります。
一方で、複数のジャンルを手がけている人や、謙遜の意味を込めて「作家」と名乗る人もいます。
また、「物書き」「文筆家」「書き手」といった表現を使う人もいます。
ベテランの作家ほど「小説家」ではなく「作家」と名乗る傾向があるようです。
これは、キャリアを重ねるうちに小説以外のジャンルも手がけるようになるためだと言われています。
【他称の傾向】
メディアや出版社が紹介する際は、その人の代表作や主な活動に基づいて呼び方が決まります。
- 小説の新刊が出る時:「小説家の○○さん」
- エッセイ集が出る時:「作家の○○さん」または「エッセイストの○○さん」
- 総合的な紹介の場合:「作家の○○さん」
以前、文学賞の授賞式に参加した友人から聞いた話ですが、受賞者が挨拶で「小説家として賞をいただけて光栄です」と言ったのに対し、司会者は「作家の○○さん」と紹介していたそうです。
「本人は小説家にこだわりがあるみたいだけど、主催者側は作家という呼び方をしていて、微妙なニュアンスの違いがあるんだなと感じた」と話していました。
また、書籍の帯や著者紹介では「芥川賞作家」「直木賞作家」のように、受賞歴とセットで「作家」という言葉が使われることが多いです。
これは、「小説家」よりも「作家」の方が、権威や実績を示す表現として定着しているためかもしれません。
✅ 使い分けチェックリスト
□ 小説のみ書いている → 「小説家」
□ 複数ジャンル書いている → 「作家」
□ 特定ジャンル特化(例:SF、ミステリー) → 「○○作家」
□ 迷ったら → 「作家」が無難
作家と小説家の例文集
「作家」と「小説家」を実際にどのように使うのか、具体的な例文を通して理解を深めましょう。
日常会話やビジネスシーン、文章を書く時など、さまざまな場面での使い方を紹介します。
例文を読むことで、両者のニュアンスの違いがより明確になり、実践的に使い分けられるようになります。
ここでは、「作家」を使った例文、「小説家」を使った例文、そして会話での使用例を紹介します。
「作家」を使った例文5つ
例文1:複数ジャンルの活動を示す場合
「彼女は小説だけでなくエッセイや書評も手がける作家で、幅広い読者に支持されている。」
この例文では、複数のジャンルで活躍していることを示すために「作家」という言葉を使っています。
例文2:職業を紹介する場合
「私の夢は、いつか作家として本を出版することです。」
将来の目標として文章を書く仕事全般を指す場合、「作家」が適切です。
例文3:作品の幅広さを強調する場合
「あの作家の作品は、ミステリーからSF、歴史物まで多岐にわたり、どれも高い評価を得ている。」
ジャンルの多様性を表現する際に「作家」を使うと、幅広い活動が伝わります。
例文4:文章を書く人全般を指す場合
「この文学賞には、新人からベテランまで多くの作家が応募した。」
参加者全体を指す場合、小説家だけでなくエッセイストなども含む「作家」という表現が使われます。
例文5:尊敬や評価を示す場合
「彼は国民的作家として、長年にわたり日本文学界を牽引してきた。」
実績や社会的地位を示す際には、「作家」という言葉がよく使われます。
「国民的小説家」よりも「国民的作家」の方が一般的です。
「小説家」を使った例文5つ
例文1:小説に特化した活動を示す場合
「彼は純文学を書く小説家として、数々の文学賞を受賞してきた。」
小説の執筆に焦点を当てる場合、「小説家」を使うのが適切です。
例文2:デビューや目標を語る場合
「私は新人賞に応募して、小説家としてデビューすることを目指している。」
小説家になることを具体的な目標として語る際に使います。
例文3:作品のジャンルを明確にする場合
「あの小説家は、緻密なトリックと意外な結末が特徴のミステリー作品で人気を集めている。」
小説という作品形式を明確にする時に「小説家」が使われます。
例文4:小説作品について語る場合
「この小説家の最新作は、発売前から予約が殺到している。」
小説の新刊など、小説作品に関する話題では「小説家」が自然です。
例文5:職業の専門性を強調する場合
「彼女は10年以上小説家として活動し、これまでに20作以上の作品を世に送り出してきた。」
小説執筆の専門性やキャリアを示す際に「小説家」を使います。
会話での使用例
実際の会話では、文脈や話題に応じて自然に使い分けられます。
以下、いくつかの会話例を紹介します。
【会話例1:職業を尋ねる場面】
A:「ご職業は何をされているんですか?」
B:「作家をしています。主に小説を書いていますが、たまにエッセイも書きますね。」
A:「素敵ですね!どんなジャンルの小説を書かれるんですか?」
最初に「作家」と答えることで、幅広い執筆活動を示しつつ、詳しく聞かれたら「小説」と答えるパターンです。
【会話例2:本の話題で盛り上がる場面】
A:「最近、東野圭吾さんの新刊を読んだんだけど、すごく面白かった!」
B:「東野圭吾さんは本当に人気の小説家だよね。私も『容疑者Xの献身』が好き。」
A:「あの作家の作品は、どれもハズレがないよね。」
同じ人物について、最初は「小説家」、次は「作家」と使っていますが、どちらも自然です。
【会話例3:将来の夢を語る場面】
A:「将来、小説家になりたいんだ。」
B:「いいね!どんな小説を書きたいの?」
A:「ファンタジー系の長編小説を書きたい。いつか作家として食べていけるようになりたいな。」
夢として語る時は「小説家」、職業として成立させることを語る時は「作家」を使う例です。
【会話例4:書店での会話】
店員:「村上春樹さんの新刊が入荷しました。人気作家なのでお早めにどうぞ。」
客:「ありがとう。村上春樹さんは小説もエッセイも好きなんです。」
店員:「そうですよね。あの小説家の作品は世界中で読まれていますから。」
「作家」と「小説家」を自然に使い分けている例です。
【会話例5:文学イベントでの紹介】
司会:「本日は、芥川賞作家の○○さんをお迎えしています。」
作家:「小説家として、今日は執筆の裏話などをお話しできればと思います。」
司会:「先生は小説以外にも書評なども書かれていますが、やはり小説を書いている時が一番楽しいですか?」
公式な場面では「作家」、本人が自分の専門性を語る時は「小説家」を使う例です。
このように、会話の流れや文脈に応じて、「作家」と「小説家」は柔軟に使い分けられています。
厳密なルールはありませんが、相手に正確に伝わるよう、状況に応じて適切な言葉を選ぶことが大切です。
作家と小説家の類語・関連用語
「作家」や「小説家」と似た意味を持つ言葉は数多く存在し、それぞれ微妙にニュアンスが異なります。
類語を知ることで、より正確で豊かな表現ができるようになり、相手の職業や作品を適切に表現できるようになります。
また、英語での表現方法を知っておくと、国際的な場面でも役立ちます。
ここでは、作家の類語、小説家の類語、そして英語での表現の違いを詳しく解説します。
作家の類語(著者・執筆者・文筆家など)
作家と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。
【著者(ちょしゃ)】
本を書いた人全般を指す言葉です。
作家よりも広い意味を持ち、学術書を書いた研究者、ビジネス書を書いた実業家、自伝を書いた有名人なども「著者」と呼ばれます。
書籍の奥付や紹介文でよく使われる表現です。
例:「この本の著者は、経済学の専門家です。」
【執筆者(しっぴつしゃ)】
文章を書く人を指す事務的な表現です。
雑誌の記事、Webコンテンツ、レポートなど、幅広い文章を書く人に使われます。
「作家」よりも芸術性が低く、実務的なニュアンスがあります。
例:「この記事の執筆者は、フリーランスのライターです。」
【文筆家(ぶんぴつか)】
文章を書くことを職業とする人の格調高い表現です。
「作家」とほぼ同じ意味ですが、より文語的で改まった印象を与えます。
年配の方や伝統的な文学界でよく使われます。
例:「彼は文筆家として長年活躍してきた。」
【物書き(ものかき)】
文章を書く人の口語的でカジュアルな表現です。
作家自身が謙遜して使うことが多く、親しみやすい印象を与えます。
例:「私はただの物書きです。」
【ライター】
雑誌、Web、広告などの文章を書く人を指します。
芸術作品というよりも、情報伝達や商業目的の文章を書く人に使われることが多いです。
例:「彼女はフリーランスのWebライターとして活動している。」
私が以前、出版記念パーティーに参加した時、ある年配の方が自己紹介で「私は文筆家として50年やってきました」と話していて、とても重みを感じました。
一方で、若い世代の人は「物書きです」と気軽に名乗っていて、世代によって使う言葉が違うんだなと感じました。
また、知人の編集者が「『著者』は本を書いた人全員を指すけど、『作家』は創作性がある人を指す。
だから、ビジネス書を書いた社長さんは『著者』だけど『作家』とは呼ばないんだよ」と教えてくれたことがあります。
確かに、その違いは重要ですね。
小説家の類語(ノベリスト・物語作家など)
小説家と似た意味を持つ言葉や、関連する職業名には以下のようなものがあります。
【ノベリスト(novelist)】
英語の「novelist」をカタカナ表記したもので、小説家を指します。
横文字でスタイリッシュな印象を与えるため、現代的な文脈や若い世代の小説家に使われることがあります。
例:「彼女は新進気鋭のノベリストとして注目されている。」
【物語作家】
物語を創作する人という意味で、小説家とほぼ同じですが、より口語的で説明的な表現です。
児童文学やファンタジー作品を書く人によく使われます。
例:「彼は子どもたちに夢を与える物語作家だ。」
【SF作家・ミステリー作家・時代小説家など】
特定のジャンルに特化した小説家を指す言葉です。
そのジャンルの専門家であることを強調したい時に使われます。
例:「彼女はSF作家として、未来社会を描いた作品を多数発表している。」
【ライトノベル作家(ラノベ作家)】
ライトノベルという特定のジャンルを執筆する小説家です。
近年、若い読者層を中心に人気が高まっています。
例:「あのラノベ作家の作品がアニメ化されることになった。」
【純文学作家・エンタメ作家】
小説の中でも、芸術性を重視する純文学を書く人を「純文学作家」、娯楽性を重視するエンターテインメント小説を書く人を「エンタメ作家」と呼び分けることがあります。
例:「彼は純文学作家として文学賞を多数受賞している。」
以前、書店でアルバイトをしていた友人が、「お客さんに『ミステリー作家の新刊はどこですか?』って聞かれることはあるけど、『ノベリストの新刊は?』って聞かれたことは一度もない」と笑いながら話していました。
確かに、日本では「小説家」という言葉の方が一般的で、「ノベリスト」はあまり使われていないようです。
また、同じく出版業界で働く知人が、「『ラノベ作家』と『小説家』は別物だと思っている読者も多いけど、実際にはラノベ作家も小説家の一種なんだよね」と話していました。
ジャンルによって呼び方が変わることもありますが、広い意味では全て小説家に含まれます。
英語での表現の違い
英語では、「作家」と「小説家」は明確に異なる単語で表現されます。
【writer(ライター)】
「作家」に相当する英語で、文章を書く人全般を指します。
小説、記事、脚本、詩など、あらゆる文章を書く人に使える最も一般的な表現です。
例:She is a professional writer.(彼女はプロの作家です。)
【author(オーサー)】
「著者」に相当する英語で、本を書いた人を指します。
writerよりもフォーマルで、出版された作品を持つ人に使われることが多いです。
例:He is the author of three bestselling books.(彼は3冊のベストセラー本の著者です。)
【novelist(ノベリスト)】
「小説家」に相当する英語で、小説を専門に書く人を指します。
writerの中でも、特に小説執筆に特化した人を明確に示す言葉です。
例:She is a famous novelist known for her mystery novels.(彼女はミステリー小説で知られる有名な小説家です。)
使い分けのポイント
| 日本語 | 英語 | ニュアンス |
|---|---|---|
| 作家 | writer | 文章を書く人全般 |
| 著者 | author | 本を出版した人 |
| 小説家 | novelist | 小説を専門に書く人 |
| 物書き | writer | カジュアルな表現 |
| 文筆家 | writer / author | 格調高い表現 |
英語圏では、自己紹介で"I'm a novelist"と言うと、「小説を書いている人」と明確に伝わります。
一方、"I'm a writer"と言うと、「何を書いているんですか?」と詳しく聞かれることが多いです。
以前、国際的な文学イベントに参加した友人が、海外の作家と名刺交換をした時のエピソードを話してくれました。
「相手が"I'm a novelist"って言ってたから、『どんなジャンルの小説を書くんですか?』って聞いたら、すごく盛り上がった。でも"I'm a writer"って言われた時は、『小説?それとも他のもの?』って確認しないといけなかった」とのこと。
英語でも、使う言葉によって伝わる情報が変わるんですね。
また、英語では「creative writer(創作作家)」という表現もあり、これは芸術的な文章を書く人を指します。
対して「content writer(コンテンツライター)」は、Web記事やマーケティング文章を書く人を指し、明確に区別されています。
作家・小説家に関するQ&A
「作家」と「小説家」について、よくある疑問や質問をQ&A形式でまとめました。
エッセイスト、ラノベ作家、脚本家、漫画家など、関連する職業との違いや、これから目指す人に向けたアドバイスなど、実践的な情報を紹介します。
ここでは、読者の皆さんが抱きやすい5つの疑問に答えていきます。
エッセイストは作家?小説家?
A: エッセイストは「作家」に含まれますが、「小説家」ではありません。
エッセイストとは、エッセイ(随筆)を専門に書く人のことです。
エッセイは、作者の体験や考え、日常の出来事などを自由な形式で綴った文章で、小説のようなフィクション(虚構)ではなく、実体験や事実に基づいた内容が中心です。
そのため、エッセイストは文章を書く「作家」の一種ではありますが、小説という物語を創作するわけではないので「小説家」とは呼ばれません。
ただし、エッセイストの中には小説も書く人がいて、その場合は「作家」または「小説家・エッセイスト」のように両方の肩書きで紹介されることもあります。
代表的なエッセイストとしては、向田邦子さん、阿川佐和子さん、群ようこさんなどがいます。
彼女たちは主にエッセイで知られていますが、小説を書いている人もいるため、「作家」という呼び方が使われることが多いです。
私の知り合いに、ブログから書籍化されてエッセイストとしてデビューした人がいます。
その人が出版記念イベントで「私は小説家ではなくエッセイストなので、自分の日常をいかに面白く伝えるかを大事にしています」と話していたのが印象的でした。
エッセイストとしてのアイデンティティを明確に持っているんだなと感じました。
ラノベ作家は小説家に含まれる?
A: はい、ラノベ作家は小説家に含まれます。
ラノベ作家とは、ライトノベル(ライトな読み物として楽しめる小説)を執筆する人のことです。
ライトノベルも小説の一ジャンルなので、ラノベ作家は小説家の一種です。
ライトノベルは、主に10代から20代の若い読者をターゲットにした小説で、アニメやゲームのような世界観、キャラクターの個性、テンポの良い展開などが特徴です。
イラストが豊富に入っていることも多く、エンターテインメント性が高いジャンルです。
ただし、文学賞などのフォーマルな場では「小説家」と呼ばれることが多く、読者やファンの間では「ラノベ作家」と呼ばれることが多いです。
また、ラノベ作家自身も「ラノベ作家です」と名乗ることが多く、そのジャンルに誇りを持っている人が多いです。
代表的なラノベ作家としては、川原礫さん(『ソードアート・オンライン』)、鎌池和馬さん(『とある魔術の禁書目録』)、暁なつめさん(『この素晴らしい世界に祝福を!』)などがいます。
以前、書店のラノベコーナーで働いていた友人が、「お客さんの中には、ラノベと一般小説を完全に別物だと思っている人もいるけど、どちらも小説なんだよね。ただ、ターゲットや文体が違うだけ」と話していました。
確かに、どちらも物語を創作している点では同じ「小説家」なのです。
脚本家との違いは?
A: 脚本家は映像作品の台本を書く人で、小説家とは異なる職業です。
脚本家とは、映画、ドラマ、舞台、アニメなどの台本(脚本・シナリオ)を書く人のことです。
小説家が本として読まれる物語を書くのに対し、脚本家は映像や舞台で演じられることを前提とした台本を書きます。
脚本の書き方は小説とは大きく異なります。
脚本では、セリフ、ト書き(動作や表情の指示)、場面設定などが中心で、登場人物の内面描写は主にセリフや演技で表現されます。
一方、小説では、地の文で詳しく心理描写や情景描写を書くことができます。
また、脚本家は監督、プロデューサー、俳優などとチームで作品を作り上げますが、小説家は基本的に一人で作品を完成させます。
この働き方の違いも大きな特徴です。
ただし、小説家と脚本家を両方こなす人もいます。
例えば、宮藤官九郎さんは脚本家として有名ですが、小説も執筆しています。
このような人は「作家」と呼ばれることが多いです。
私の大学の先輩で、卒業後に映像制作会社に就職して脚本家を目指している人がいます。
その人が「学生時代は小説を書いていたけど、脚本は全然違う。セリフだけで感情を伝えないといけないし、映像で見せることを常に意識しないといけない。でも、物語を作るという点では共通しているから、小説を書いた経験は役に立っている」と話していました。
漫画家は作家に含まれる?
A: 一般的には含まれませんが、文脈によっては「作家」と呼ばれることもあります。
漫画家とは、漫画作品を創作する人のことで、絵とセリフを組み合わせて物語を表現します。
基本的には「漫画家」という独自の職業名で呼ばれ、「作家」や「小説家」とは区別されます。
ただし、漫画家の中には小説やエッセイも執筆する人がいて、そのような場合は「作家」と呼ばれることもあります。
例えば、さくらももこさんは漫画家として有名ですが、エッセイ『もものかんづめ』シリーズも大ヒットし、エッセイ作家としても高く評価されました。
また、「漫画作家」という表現が使われることもあります。
これは、漫画を創作する人という意味で、「漫画家」とほぼ同じ意味ですが、より創作性を強調した言い方です。
文学賞の中には、漫画原作者や漫画家も対象に含めるものがあり、そのような場では「作家」という言葉が使われることもあります。
しかし、日常的には「漫画家」と「作家・小説家」は別の職業として扱われることが多いです。
友人の編集者が、「漫画家さんと小説家さんでは、打ち合わせの進め方が全然違う」と話していました。
「漫画家さんとはキャラクターデザインやコマ割りの話をするけど、小説家さんとは文章表現やストーリー構成の話をする。同じ物語を作る仕事でも、アプローチが違うんだよね」とのこと。
やはり、異なる職業として認識されているようです。
作家と小説家、どちらを目指すべき?
A: 自分が何を書きたいかによって決めましょう。
小説に特化したいなら小説家、幅広く書きたいなら作家を目指すのが良いでしょう。
将来的に文章を書く仕事をしたいと考えている人は、まず「自分は何を書きたいのか」を明確にすることが大切です。
小説家を目指すべき人:
- 物語を創作することが好き
- キャラクターやストーリーを考えるのが楽しい
- フィクションの世界を作り上げたい
- 特定のジャンル(ミステリー、SFなど)に情熱がある
作家(幅広く)を目指すべき人:
- 小説もエッセイも評論も書きたい
- 自分の体験や考えを文章にしたい
- 一つのジャンルに絞りたくない
- 色々な形で表現活動をしたい
ただし、最初から「どちらか」に決める必要はありません。
多くの作家が、キャリアの中で小説だけでなくエッセイや評論も手がけるようになります。
まずは自分が一番書きたいものを書き、そこから活動の幅を広げていくのが自然な流れです。
また、プロとして活動するためには、新人賞への応募、Webでの発表、同人誌での活動など、さまざまな方法があります。
書き続けることが何よりも大切です。
私の高校時代の友人で、ずっと小説家を夢見ていた人がいました。
大学卒業後も会社員をしながら新人賞に応募し続け、30歳でついにデビューを果たしました。
その人が「デビュー後、編集者から『エッセイも書いてみませんか』って提案されたんだ。最初は小説だけ書きたかったけど、やってみたら新しい発見があって楽しかった。今では小説家でもあり、作家でもあると思ってる」と話していました。
もう一人、別の友人は、最初からエッセイや記事を書くライターとして活動を始め、その後小説にも挑戦して作家として認められるようになりました。
「最初は小説なんて書けないと思ってたけど、いろんな文章を書いているうちに物語も書きたくなった」とのこと。
このように、キャリアは固定されたものではなく、活動を続ける中で変化していくものです。
まずは自分が一番書きたいものから始めて、楽しみながら続けていくことが、作家・小説家への道につながります。
まとめ
「作家」と「小説家」の違いについて解説してきました。
作家は小説、エッセイ、評論など幅広いジャンルの文章を書く人の総称で、小説家は小説という特定のジャンルに特化して執筆する人のことです。
つまり、小説家は作家の一種であり、「すべての小説家は作家だが、すべての作家が小説家とは限らない」という関係になっています。
使い分けのポイントは、複数ジャンルを手がける人には「作家」、小説を専門に書く人には「小説家」を使うのが基本です。
ただし、文脈や場面によって柔軟に使い分けることができます。
この記事で紹介した例文や会話例を参考に、日常生活やビジネスシーンで適切に使い分けてみてください。
